Jotkut kertomukset Christopher Columbuksen saapumisesta Amerikkaan puhuvat "kolmesta karavelista", vaikka on epäilyksiä, että nämä kolme alusta vastasivat tätä tyyppiä, puhuen ainakin yhdestä laivasta. Mutta millaisia ja millaisia karavellit olivat?
Karavelli on laiva, joka on kehitetty valtamerimatkoille Portugalissa, ja se oli laajalti käytössä tässä maassa ja Kastiliassa 1400- ja 1600-luvuilla.
Sen muoto on leveä ja lyhyt, sen pituus oli tuskin yli 25-30 metriä ja säde saattoi yltää 10:een. Se oli myös erittäin korkea alus, joka antoi sille riittävän syväyksen voittamaan vaaralliset Atlantin vedet.
Nämä esittivät haasteita, joita rauhallisemmilla Välimeren vesillä ei ollut. Siksi keittiö, litteämpi, ohuempi, pitkänomainen alus, voitti Välimeren vesillä, ja sitä olisi ollut mahdotonta käsitellä Keski-Atlantin vesillä.
Nämä ominaisuudet mahdollistivat karavellin kuljettamisen suuren määrän rahtia aluksella.
Tämän ansiosta ne olivat ihanteellisia pitkän matkan matkoille, kuten sellaiselle, joka johti Kristoffer Kolumbuksen löydöön, koska hän ei tiennyt kuinka kauan se kestää (salaliittoteoriat, jotka osoittavat muuta, hyväksytään tässä).
Karavelissa oli tapauksesta riippuen yksi tai kaksi linnaa, perässä tai edessä ja perässä.
Näin suurella korkeudella ne olivat reilusti veden yläpuolella, minkä ansiosta ne pystyivät suojelemaan miehistöä ja kuljetettua ruokaa Atlantin suurilta aaltoilta.
Niissä oli kaksi tai useammin kolme mastoa, joista riippuivat myöhäiset ja myöhemmin nelikulmaiset purjeet.
Karavelli kehittyi yhdistämällä molempia purjetyyppejä ja kiitos siitä, että rakentajat oppivat matkoista Amerikan mantereelle.
Myös airot olivat mukana, vaikka niitä käytettiin harvoin, varsinkin kun karavellin oli lähestyttävä maata poistuakseen maista.
Ajan kuluessa ja valtameren ylittävillä matkoilla saadun kokemuksen myötä karavelli ohitti muun tyyppiset laivat.
Varsinkin galleonin tapauksessa paljon suurempi alus, joka pystyi kuljettamaan paljon enemmän miehistöä ja rahtia ja joka oli paremmin valmistautunut kohtaamaan valtamerten vaaroja.
Karavelli oli nykyaikainen muiden alusmuotojen, kuten naos ja räikkä, kanssa, jotka varmasti ylittivät sen joissakin parametreissä, mutta lopulta jokainen alustyyppi palveli tiettyä tarkoitusta, ja karaavelista tuli löydön alkuvaiheiden työhevonen. ja Iberian kuningaskuntien amerikkalaisten maiden valloitus.
Kuva: Fotolia - Michael Rosskothen
