Materialismi on filosofian virtaus, joka syntyy tiukasti ja yksinomaan vastineeksi toiselle, jota kutsutaan idealismiksi, vastaamaan filosofian peruskysymykseen siitä, mikä on ensin: ajatus vai materiaali..
Sitten ja kuten on jo selvää nimestä, joka hänelle annettiin, materialismi antaa ehdottoman etusijan aineelliselle maailmalle, koska materiaali on aina ajatuksen edelle.
Materialismi tai materialistiseen maailmankäsitykseen vedonlyöjät katsovat, että maailmankaikkeus on materiaalinen, eli se on olemassa sen ajattelevan tietoisuuden ulkopuolella ja riippumattomasti ja tietoisuus ja ajatus ovat vain tämän ominaisuuksia kohonneessa tilassa. Lisäksi se edistää sitä, ettei ainetta ole luotu tyhjästä, että se varmasti jatkaa olemassaoloaan ikuisesti ja että sekä maailma että sen säännönmukaisuudet voidaan tuntea.
Vaikka monet uskovatkin toisin, koska he eivät tiedä sitä, materialismi ei ole asia, joka alkoi huolestua ja kiinnittää Kreikan kulta-ajan filosofien huomion, vaan toisen vuosituhannen alun egyptiläiset ja babylonialaiset kulttuurit uskoivat jo ja he tuki monien luonnonilmiöiden aineellista alkuperää.
Sillä välin, ja jo antiikin Kreikassa, jossa asiaa käsiteltiin laajasti, ajattelija Demokritos syvensi asiaa edelleen levittäen atomistista teoriaa aineen rakenteesta. Demokritoksen mukaan maailman pääperiaate on tyhjiö ja siinä liikkuvat atomit, jotka löytävät ja muodostavat erilaisia ruumiita ja ihmisten sielun, joka katoaa ruumiin kuollessa.
Ja toisaalta, myös samaan aikaan, meillä on Aristoteles, joka, vaikkakin vähemmän sitoutunut kuin Demokritos, edisti myös materialismia ottaen huomioon, että kaikella oli raaka-aine pohjassaan, vaikka hänen ajattelussaan tälle on ominaista sen muodon puute. ja päättäväisyyttä.
