Termi moniselitteinen on määrittävä adjektiivi, jota käytetään osoittamaan, että jokin, tilanne tai joku, henkilö tai eläin, ei ole täysin ymmärrettävää käytöksessään tai toimissaan, samoin kuin tilanne ei ehkä ole täysin selvä tai täsmällinen jostakin. Epäselvyys on siis ominaisuus, jota voidaan soveltaa niin olosuhteisiin kuin aktiivisiin ihmisiin tai olentoihin.
Kun puhumme epäselvyydestä, siitä, että jokin tai joku on epäselvä, sanomme, että kyseinen henkilö tai olosuhde ei näytä meille heidän todellisia ominaisuuksiaan, vaan piilottaa ne tai ei tee niitä selväksi. Tämä voi olla erityisesti tehty päätös (kuten silloin, kun henkilö on tietyissä tilanteissa selvästi epäselvä, riippuen hänen kiinnostuksestaan ja yleisöstä, jonka kanssa hänet lasketaan) tai sattumanvarainen (kuten silloin, kun tilannetta on vaikea ymmärtää tai ymmärtää hänen olemuksensa perusteella) . Ihmisiin sovellettaessa moniselitteisyydessä on yleensä aavistus negatiivisuutta, koska se tarkoittaa, että kyseinen yksilö ei ole täysin rehellinen tai vilpitön, vaan että hän piilottaa todellisen minänsä eri puolien, ilmaisujen tai ajattelutapojen alle.
Kuitenkin käsitys moniselitteisyydestä tai siitä, että jokin tai joku on epäselvä, voi olla myös mielenkiintoinen tai positiivinen, jos se ymmärretään jonakin, joka ei ole määräävä ja jäsennelty, vaan voi vaihdella ajan myötä tai jolla voi olla erilaisia tulkintoja. Tässä positiivisesta näkökulmasta katsottuna moniselitteisyyden käsite liittyy enemmän sellaisiin kysymyksiin kuin ilmaisumuodot, joiden avulla jokainen tarkkailija tai lukija voi lukea tai ihailla ja tulkita sitä mieltymyksiensä tai aistiensa mukaan. Tämä näkyy erityisesti taideteoksissa, kuten kuvanveistossa, maalauksessa tai kirjallisuudessa, koska jokainen teos voi kätkeä monia merkityksiä.
