Käsite toimittaa käytetään laajasti kielessämme selittämään niiden tuotteiden tai tavaroiden tarjonta, joita väestö tarvitsee päivittäisen elämänsä kehittämiseen. Yleinen esimerkki on elintarvikkeiden toimittaminen sellaisiin paikkoihin, kuten supermarketteihin ja varastoihin, jotka vastaavat niiden myynnistä kuluttajille.
Toisin sanoen tarjonta tarkoittaa toimintaa, jossa jollekin tarjotaan mitä hän tarvitsee.
Mutta ei tietenkään vain elintarvikkeet ole uskottavia tähän toimintaan, niitä tarvitaan ja kysytään eniten, mutta on olemassa valtava valikoima muita tuotteita tiettyyn käyttöön alalla tai yleiseen kysyntään, joita toimitetaan myös niihin tiloihin, jotka ovat vastuussa tuomaan ne lähemmäksi yleisöä.
Esimerkiksi sanaa käytetään myös viittaamaan niihin tuotteisiin tai tavaroihin, jotka osoittautuvat välttämättömiksi.
On huomattava, että tätä termiä käytetään sanan synonyyminä ateriapalvelu, hieman suositumpi termi, kun se viittaa täsmälleen samaan asiaan. Perustarpeiden hankinta on yksi kansantalouden tärkeimmistä toiminnoista, koska sen avulla kansalaiset voivat hankkia itselleen tuotteet, joita he tarvitsevat elääkseen vaatimusten mukaisesti.
Koska se on niin tärkeä toiminta, se on yleensä myös sidottu taloudessa mahdollisesti ilmeneviin komplikaatioihin. Esimerkiksi inflaatioskenaariossa on yleistä, että joistakin tavaroista ja tuotteista on pulaa tai niitä ei ole saatavilla, minkä seurauksena tuottajat pitävät ne, koska hinnat heilahtelevat ylöspäin pysäyttämättömällä tavalla.
Tämä tilanne on nähtävissä monissa talouksissa, jotka kärsivät esitetyn kaltaisesta talousskenaariosta, muun muassa Venezuelassa ja Argentiinassa.
Liikkeet ja supermarketit helpottavat tätä pulatilannetta, tuotteiden toimittamisen puutetta ja sitä, että asiakkaat johtavat joihinkin puuttuviin tuotteisiin, myyvät yhden tai kaksi yksikköä asiakasta kohden kyseistä herkkää tuotetta.
Toisaalta yksityiset tai valtion ylläpitämät julkiset palveluyritykset vastaavat kansalaisille omistamiensa palveluiden ja resurssien, kuten veden, sähkön ja kaasun, toimittamisesta. Asiakkaan on maksettava niiden käytöstä vahvistettu maksu kyseiselle yritykselle.
