Tarkemmin sanottuna sana liikkuminen viittaa liikettä, jonka ihminen, eläin, mikro-organismi, laite tai kone suorittaa liikkuakseen paikasta toiseen, liikkuakseen avaruudessa. Liikkuminen vaihtelee muodon, rakenteen, nopeuden ja muiden elementtien suhteen riippuen aihetyypistä, johon viittaamme.
Liikkuminen tulee fyysisestä ilmiöstä, joka tunnetaan nimellä liike. Siten liike tarkoittaa aina paikan muuttumista avaruudessa. Liikkuminen on liikettä, joka sallii kohteen (olipa se sitten henkilö tai kone) liikkua ja toisen asennon hankkimisen lisäksi vaihtaa paikkaa. Liikkuminen on mahdollista, että vain elävillä olennoilla ja joillakin ihmisen luomilla koneilla tai laitteilla on joka tapauksessa oltava jokin propulsiomenetelmä, kuten moottorit tai energia.
Liikkuminen vaihtelee sen mukaan, kuka sen suorittaa. Kun jotkut eläimet lentävät, toiset ryömivät, toiset juoksevat ja toiset kävelevät, jotkut pystyvät yhdistämään useita näistä liikkeistä, mutta eivät kaikkia. Ihminen on ainoa eläin, joka liikkuu jatkuvasti kaksijalkaisesti omin keinoin ja on yksi niistä monista, jotka eivät voi lentää.
Samaan aikaan on muitakin ihmisten keinotekoisesti luomia liikuntatyyppejä, joiden päätavoitteena on kulkea keskipitkiä tai pitkiä matkoja yhä nopeammin. Vaihtoehtoisia liikkumiskeinoja ihmisen tavalliselle marssille on siis monia: polkupyörät, autot, junat, lentokoneet, laivat ja jopa kulkuneuvot, joiden energiaa tuotetaan eläinten, kuten hevosten, härkien, koirien tai kamelien, käytöstä. Kaikki nämä kulkuvälineet, paitsi eläinten tai ihmisten, kuten veneiden, vetämät kulkuvälineet, tarvitsevat energiaa toimiakseen, ja siksi ne aiheuttavat jonkinlaista saastumista ympäristölle (vaikka jotkut niistä tekevät niin vähän ). Samalla tavalla ne ovat sellaisia, jotka mahdollistavat ja sallivat ihmisten kulkea valtavia matkoja hyvin lyhyessä ajassa, minkä vuoksi niiden käyttökelpoisuus on nykyään erittäin suuri.
