Yleisen mielipiteen käsite on sellainen, jota käytetään viittaamaan erilaisiin ilmaisumuotoihin, joita yhteisöllä voi olla julkisissa, ei yksityisissä asioissa. Ajatus yleisestä mielipiteestä on ollut olemassa pitkään, kunhan puhutaan ihmisten reaktiosta tai ajattelutavasta ennen tiettyjä poliittisia, sosiaalisia, taloudellisia tai kulttuurisia tapahtumia. Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, että tämän käsitteen merkitys viimeisen viidenkymmenen vuoden aikana on kasvanut sen vuoksi, että uudet teknologiat ja Internetin ilmestyminen ovat helpottaneet ja laajentaneet julkista ilmaisua kaikenlaisten tapahtumien edessä. .
Kuten monet humanistiseen tieteeseen liittyvät käsitteet, yleisen mielipiteen käsite on abstrakti käsite, joka viittaa yhteisön ilmaisun sosiaaliseen ilmiöön erilaisten olosuhteiden tai tapahtumien edessä. Vaikka monissa tapauksissa ajatus yleisestä mielipiteestä liittyy poliittisiin kysymyksiin ja tapaan, jolla yhteisön jäsenet näkevät tiettyjä virkamiehiä, poliittisia ehdokkaita ja hallituksen henkilöitä, totuus on, että käsite ei rajoitu vain poliittiseen sfääriin. ja voi monta kertaa osoittaa reaktiota tai ajattelua sosiaalisiin, taloudellisiin tai kulttuuritapahtumiin, jopa viihteenä tai viihteenä tunnetussa maailmassa.
Yleinen mielipide on ollut koko 1900-luvun peruselementti, jolle poliittiset järjestelmät perustavat tukivoimansa, toisin kuin muina aikoina, jolloin ihmisten mielipiteellä ei ollut juurikaan merkitystä. Demokratioiden tai osallistuvampien järjestelmien vakiintuessa yleisestä mielipiteestä on kuitenkin tullut tekijä, jota ei voida sivuuttaa ja jonka kaikki poliitikot ottavat huomioon yrittäessään saada suurempaa tukea tai hyväksyntää.
