Microsoft on monikansallinen tietokoneyritys, jonka Bill Gates ja Paul Allen perustivat vuonna 1975 Yhdysvalloissa.
Microsoft Corporation on Washingtonissa sijaitseva yritys, joka kehittää, valmistaa, lisensoi ja tuottaa elektronisia laitteita ja ohjelmistoja. Sen tunnustettu tuote on Microsoft Windows -käyttöjärjestelmä sen eri versioissa sekä Microsoft Office -ohjelmistopaketti. Molemmat vievät suuren osan markkinaosuudesta huolimatta siitä, että niillä on vahvoja kilpailijoita, kuten Apple-yhtiön kehittämiä tai ilmaisia ja avoimen lähdekoodin ohjelmistoja, jotka ovat nousseet viime vuosina.
Microsoft on yhtiö, jolla on yli 80 000 työntekijää yli 100 maassa ja jonka liikevaihto ylittää 50 000 miljoonaa euroa vuodessa ja joka on pörssissä korkealla listalla. Yritys on yhtä suosittu kuin sitä kritisoidaankin, ei pelkästään tuotteidensa laadusta vuodesta toiseen, vaan myös siksi, että sitä syytetään markkinamonopolikäytännöistä oikeuteen tulleilla valituksilla.
Microsoftia pidetään kuitenkin edelläkävijänä käyttöjärjestelmien ja muiden resurssien, kuten toimistoohjelmistojen, Internet-portaalien ja viestintätyökalujen, kuten MSN, ja tietosanakirjojen, kuten Encartan, kehittämisessä. Lisäksi ne ovat viime vuosikymmeninä olleet erityisen omistautuneet viihdelaitteiden, kuten XBox, Zune ja muiden, tuotantoon.
Bill Gates, sen perustajana ja presidenttinä, on yksi maailman rikkaimmista ihmisistä Forbesin kaltaisten indeksien mukaan ja on osoittanut miljoonia henkilökohtaisia omaisuuksiaan hyväntekeväisyyteen ympäri maailmaa vaimonsa kanssa johtamansa säätiön kautta. .
Tällä hetkellä yhtiö työskentelee uuden käyttöjärjestelmän, Windows 7:n, kehittämisen ja lanseerauksen parissa, joka Windows Vistan ohittaen julkaistaan pian.
