Vaihe on aikajakso, joka on rajattu ja joka on aina vastakohta edelliselle ja myöhemmälle hetkelle. Voidaan puhua erityyppisistä vaiheista ja vaikka tätä termiä voidaan soveltaa esimerkiksi tuotannon vaiheisiin, elämänvaiheisiin ja moniin muihin merkityksiin, yleisin käyttövaiheen käsitteelle on sellainen, joka liittyy suoraan historiaan, ei vain ihmiskunnan mutta minkä tahansa ilmiön historian, joka liittyy tai ei ihmiseen.
Kaikissa tapauksissa vaiheen idea viittaa tilanteeseen, jota enemmän tai vähemmän rajoittaa alku ja loppu. Samalla vaiheessa on sille ominaisia ominaisuuksia, jotka liittyvät siihen, mitä siinä tapahtuu, tehdään tai tapahtuu. Lisäksi vaihe merkitsee aina tapahtumien tai ilmiöiden (sekä inhimillisten että luonnollisten) peräkkäisyyttä, jotka on loogisesti järjestetty ja luokiteltu ihmisen ymmärtämisessä.
Jos otamme vaiheen käsitteen historiallisten tapahtumien sarjana, voimme huomauttaa, että ihmiskunnan historiassa on useita vaiheita. Ihminen on toteuttanut tämän jaksotuksen pidemmän tai lyhyemmän ajan hetkinä ymmärtääkseen helpommin niitä historiallisia prosesseja, jotka ovat tapahtuneet ja jotka jatkuvat päivä päivältä. Tästä syystä voidaan mainita historialliset vaiheet, kuten esihistoria, antiikin aika, keskiaika, uusi aika ja nykyaika. Jokaisella niistä on erityisiä ominaisuuksia, jotka määrittelevät sen ja erottavat sen muista. Kuten voidaan nähdä, historialliset vaiheet asetetaan lineaariseen järjestykseen, joka olettaa niiden peräkkäisyyden ennen pääelementtien kulumista.
Myös tässä mielessä voimme puhua Maan olemassaolon vaiheista, ja tässä tulee esiin geologia, tiede, joka auttaa meitä tutkimaan luonnonilmiöiden kehitystä ja kehitystä maailmankaikkeuden luomisesta lähtien.
