Termi "symbolinen" toimii määrittävänä adjektiivina, joka tarkoittaa kaikkia, jotka ilmaisevat symboliikkaa, jotain, joka ei ole konkreettista tai ilmeistä. Symbolinen on se, mikä syntyy symbolien läsnäolosta. Symbolit voivat olla mitä tahansa graafista, suullista tai eleistä esitystä, joka korvaa idean, tunteen, mielipiteen jne. On selvää, että kaikki symbolinen on myös osa kieltä ja ihmisten välistä kommunikaatiota, ja siitä tulee myös jotain vielä monimutkaisempaa kuin jotain konkreettista, sillä jotta jollain olisi symboliikkaa, sillä on oltava abstraktiotaso, jonka avulla voimme ymmärtää, että se korvaa ajatuksen. eikä se ole itse idea.
Ymmärtääksemme paremmin ajatuksen siitä, onko jokin symbolinen vai ei, meidän pitäisi ensin ymmärtää symbolin käsite. Ihminen on kieltä ja kommunikaatiota kehittäessään luonut erilaisia symboleja, joiden tavoitteena ei ole muuta kuin edustaa jotain, mikä ei ole mainitsemispaikalla ja -hetkellä. Siten esihistoriallisista ajoista lähtien, jolloin ihminen piirsi luoliin, syntyi symboli, jolla oli erityinen merkitys ja jolla oli siinä tapauksessa myös maaginen ajatus siitä, että kun eläimiä maalataan, ne olisi helpompi maalata.
Symboli ei ole vain piirros tai kuvio: samat kirjaimet ja numerot ovat symbolisia elementtejä puhuessaan kuuluvista äänistä tai todellisuudessa havaittavista suureista. Voisimme sanoa, että sekä matematiikka että kieli ovat symbolisia tiedon alueita, koska ne edustavat sitä symbolien kautta.
Siten symboliikka voidaan kuvata kaikeksi, mitä symbolin kautta esitetään. On tärkeää, että tällä symbolilla on sen arvo tai merkitys, joka sillä on, kaikkien sitä kieltä käyttävien ihmisten on hyväksyttävä se sellaisenaan. Näin ollen on selvää, että sääennusteen pilvi edustaa pilvistä päivää, että ristillä varustettu symboli tarkoittaa kiellettyä, että sydän tarkoittaa rakkautta tai kiintymystä, että silmänräpäys tarkoittaa (joissakin kulttuureissa) luottamusta ja sopimusta.
