The NykyhistoriaSe on viimeisin ajanjakso ihmiskunnan historiassa, ja se vie tilaa, joka ulottuu 1700-luvun lopusta nykypäivään. Tämän historiallisen vaiheen alku on perinteisesti sijoittunut Ranskan vallankumouksen vuoteen (1789), johon moderni historia päättyy. Nykyhistoriana tunnetun ajanjakson loppu ei ole selvä, sillä sen uskotaan ulottuvan nykyaikaan, vaikka joillekin ajattelijoille 2000-luku on ollut postmodernin vaiheen alku.
Nykyhistorian aikana kehittyneitä maailmantapahtumia määriteltäessä jotkin elementit erottuvat ja antavat tälle ajanjaksolle selkeää spesifisyyttä. Tässä yhteydessä on mainittava laajamittaisten ilmiöiden vakiinnuttaminen ja lujittaminen. Vaikka 1800-luvulle oli ominaista imperialistinen ilmiö, jonka ansiosta eurooppalaiset saattoivat vallata kaikki planeetan kulmat, joissa heillä ei vielä ollut valtaa, 1900-luvulla saatiin päätökseen globalisaatioprosessi, joka sai koko planeetan astumaan intiimiin poliittiseen toimintaan. , taloudellinen, sosiaalinen ja kulttuurinen suhde.
Nykyhistoriassa maailman väkiluku saavutti luvun, joka on suurempi kuin kaikkien historiallisten ajanjaksojen kokonaisväestön määrä yhteensä, ja tämä saattaa liittyä läheisesti erittäin tärkeiden teknologisten edistysaskeleiden kehitykseen (teollisesta vallankumouksesta) konsolidoitumisen myötä. kapitalistisesta järjestelmästä, joka antoi porvaristoille ainutlaatuiset mahdollisuudet kasvuun ja vaurauteen, ja kuluttajayhteiskuntien kehittymisen myötä, jotka ensimmäistä kertaa historiassa kykenivät saavuttamaan paremman elintason (kodinkoneilla, uusilla elintarvikkeiden säilöntätekniikoilla, viihteen lisääntyessä ja kulttuuriset muunnelmat jne).
Nykyhistoria on kuitenkin merkinnyt myös merkittäviä konflikteja ja takaiskuja. Tässä on mainittava ilmiöt, jotka värjäsivät nykyajan yhteiskuntia verellä ja tuskalla, erityisesti imperialismista ja Afrikan maiden hyväksikäytöstä 1800-luvun lopulla, sotaisista konflikteista, kuten kahdesta maailmansodasta, jotka tapahtuivat 1800-luvun alkupuoliskolla. 1900-luku ja kylmä sota, rasististen ja totalitaaristen ideologioiden, kuten fasismin tai natsismin, kehittyminen sekä sosiaalisten erojen syveneminen tuotantovälineiden omistajien ja työelämän sektoreiden välillä. Lopuksi nykyhistorian aika merkitsi myös luonnon ja ympäristön laajamittaista tuhoamista, konfliktia, joka tänään alkaa näyttää ensimmäisiä painovoiman merkkejä.
