Ajatus syrjäytymisestä soveltuu sosiaaliseen alaan, kun se viittaa toimintaan, jolla halutaan tai tahattomasti marginalisoida osa väestöstä. Vaikka termi sosiaalinen syrjäytyminen liittyy yleensä sosioekonomisiin näkökohtiin, tämä syrjäytyminen voi liittyä myös muihin syihin, kuten ideologisiin, kulttuurisiin, etnisiin, poliittisiin ja uskonnollisiin syihin.
Erilaista sosiaalista syrjäytymistä on aina esiintynyt läpi historian, ja se on melkein luontainen ongelma sellaisten sosiaalisten yhteisöjen muodostumisessa, joissa osa jäsenistä ei jaa kaikkia elämän piirteitä tai elementtejä. Sosiaalinen syrjäytyminen on kuitenkin erityisen tärkeää nykypäivän moderneissa yhteiskunnissa, koska on suuri määrä ihmisiä, jotka eivät voi saavuttaa vähimmäiselintasoa. Nämä vapaaehtoisesti tai tahattomasti syrjäytyneet henkilöt ovat sellaisia, joilla ei ole saatavilla peruselementtejä, kuten puhdasta vettä, turvallista asumista, hygieniaa ja terveyttä, ruokaa, työtä ja koulutusta. Siksi he jäävät suuren osan väestöstä ulkopuolelle, ja heidän on järjestettävä elämänsä suurten kaupunkien ympärille väliaikaisissa ja vaarallisissa asunnoissa, joissa on korkea sivistys, rikollisuus ja terveydenhuollon puute.
Syrjäytyminen voi kuitenkin johtua myös muunlaisista syistä, jotka ovat yleensä paljon syvällisempiä, koska ne liittyvät yhteisön ajatus- ja uskomusrakenteisiin. Tässä mielessä ideologisista syistä, etnisistä syistä, uskonnollisista, kulttuurisista ja jopa seksuaalisista syistä syrjäytyminen merkitsee vapaaehtoista ja nimenomaista erottelua joidenkin vähemmistöryhmien kohdalla, jotka eivät näytä noudattavan moraalisia, uskonnollisia ja kulttuurisia sääntöjä. tuon yhteiskunnan maa.
Kaikenlainen syrjäytyminen merkitsee aina tiettyä tietämättömyyttä syrjäytyneen sektorin suhteen sekä ennakkoluulojen muodostumista suhteessa väestön enemmistön ulkopuolelle jääviin yksilöihin. Nämä ennakkoluulot mahdollistavat tämän syrjäytymistilanteen ylläpitämisen ja sen, että syrjäytyneet ryhmät eivät voi muuttaa kelvottomia elämänolosuhteita.
