Saippua on yksi käytetyimmistä henkilökohtaisen hygienian ja siivouksen ainesosista, ehkä alkeellisin ja tarpeellisin, koska sitä voidaan käyttää koko vartalolle toisin kuin muut tuotteet, jotka palvelevat vain hiuksia, kasvoja tai muuta kehon osaa. Saippua on ihmisen keinotekoisesti eri elementeistä luoma tuote, jota löytyy nykyään monenlaisissa väreissä, koossa, aromeissa ja formaateissa. On myös koristesaippuoita, jotka toimivat enemmän kuin mikään muu sisustuselementteinä, joten niitä ei käytetä tai käytetä. Lopuksi nimeä saippua voidaan käyttää myös tuotteisiin, joita käytetään muiden esineiden, kuten astioiden, vaatteiden tai huonekalujen, puhdistamiseen.
Saippuan päätehtävä, olipa sen muoto, väri tai käyttötarkoitus mikä tahansa, on puhdistaa ja poistaa lika tietyltä pinnalta. Saippuan rakenteen valmistamiseksi on sekoitettava kaksi pääkemiallista alkuainetta: emäksinen ja rasvainen. Molemmat yhdessä synnyttävät reaktion, jonka ansiosta tuloksena olevasta aineesta tulee puhdistus- tai puhdistusaine. Näihin kahteen pääelementtiin lisätään sitten muita lisäaineita, kuten väriaineita, aromeja ja jopa koriste-esineitä, jotka voivat kulua pois vedellä saippuaa käytettäessä.
Saippuat ovat olleet ihmisen mukana jo pitkään, ja ne ovat yksi tärkeimmistä elementeistä, joiden kautta voidaan varmistaa jonkinlainen puhtaus ja hygienia. Monet kirjalliset muistiinpanot kertovat nykypäivän saippuan kaltaisista esineistä jo muinaisissa Egyptin, Sumerin ja Arabian sivilisaatioissa. Nykyään suurin osa saippuan tuotannosta tehdään teollisesti, mikä mahdollistaa kustannusten alenemisen ja antaa monille mahdollisuuden päästä käsiksi aiemmin eksklusiivisena ylellisyytenä pidettyyn tuotteeseen. Samaan aikaan artesaanisaippuatuotannon tarkoitus on tuottaa erikoisia ja erilaisia saippuoita, joilla on eloisia ja ainutlaatuisia aromeja ja värejä.
