Elämää yhteiskunnassa voidaan analysoida kaikenlaisista lähestymistavoista. Talous, historia tai lääketiede käsittelee ihmisiin vaikuttavia osittaisia puolia (varallisuus, tapahtumat ja terveys). On monia näkökulmia, joista on hyötyä elämän tuntemiseen ihmisen näkökulmasta. Jokaisella ihmisellä on kuitenkin tavalla tai toisella tärkeä projekti, elämänsuunnitelma. Olipa tietoisesti tai tiedostamatta, meillä kaikilla on mielessämme elämämme projekti.
Kolmesta tärkeimmästä tekijästä meidän jokaisen elämässä vallitsee yleinen yksimielisyys: terveys, raha ja rakkaus. Ei olisi paljon järkeä tehdä elämänsuunnitelmaa, joka ei sisältäisi joitain näistä näkökohdista.
Elämänsuunnitelma on henkinen suunnitelma siitä, kuinka haluamme olemassaolomme kulkevan. Se ei tarkoita yksityiskohtaisen luettelon tekemistä kaikesta, mitä haluamme saavuttaa tulevaisuudessa, vaan se on yksinkertainen hahmotelma siitä, mitä pidämme tärkeimpänä. Jo mainitut kolme elementtiä ovat kolme pilaria hyvän suunnitelman rakentamiseksi. Hyvän terveyden ylläpitäminen edellyttää terveellisten tapojen omaksumista (oikea ruokavalio ja liikunta). Jotta meillä olisi tarpeeksi rahaa elääksemme mukavasti ja hyvin, on tehtävä työtä ja parhaan kykymme mukaan on sen arvoista olla miellyttävä ja palkitseva. Lopuksi, kun jaamme elämää muiden ihmisten kanssa, on toivottavaa, että vaalimme emotionaalisia siteitä ja että läheisessä elämässämme on rakkautta.
Kun kysymme pieniltä lapsilta, mitä he haluavat olla isona, kysymme heiltä jollain tavalla heidän elämänsuunnitelmaansa. Jos lapsi sanoo haluavansa palomieheksi, hänen on toteutettava useita strategioita saavuttaakseen sen.
Jokainen elämänsuunnitelma on yksilöllinen, eikä kahta täysin samanlaista suunnitelmaa ole. On ihmisiä, jotka kehittävät sitä painottaen työelämää, toiset arvostavat affektiivista elämää enemmän ja toiset ovat kiinnostuneita aineellisista näkökohdista. Normaalisti näiden kaikkien välillä on tasapaino. Voi myös käydä niin, ettei konkreettista elämänsuunnitelmaa ole. Tätä puolustavat ne, jotka väittävät, että on tärkeää elää nykyhetkeä intensiivisesti tekemättä tulevaisuuden suunnitelmia. Jokin tällainen vahvisti Machadon
säkeessä, kun hän sanoi, että polku tehdään kävelemällä.
