Sana triviaali toimii määrittävänä adjektiivina osoittamaan, että jokin on merkityksetöntä tai merkityksetöntä. Joissain tapauksissa se voi toimia myös substantiivina, jos kootaan lause "triviaali on se, joka hallitsee maailmaa", jolloin sana menettää ominaisuutensa adjektiivina tullakseen esineeksi, josta siitä puhutaan. Joka tapauksessa tällä termillä pyritään osoittamaan, että se, johon viitataan, on jotain, jolla ei ole merkitystä tai arvoa riippuen tilanteesta, henkilöstä, kontekstista jne. Kuten monet muutkin määrittävät adjektiivit, triviaalin käsite voi olla subjektiivinen, koska se, mikä jollekin on triviaalia (esimerkiksi ulkonäön ajatteleminen syvempien asioiden sijaan), on toiselle erittäin tärkeälle (jos esimerkiksi puhumme henkilöstä, joka toimii niiden ulkonäön kanssa).
Kun termiä triviaali käytetään, sitä käytetään tavallisesti halventavassa merkityksessä termiä kohtaan, koska se ei tarkoita vain, että jokin on merkityksetöntä, vaan myös sitä, että se on pinnallista, vähäarvoista ja vähän vaarantunutta. Triviaali on se, mikä ei ole väliä tai mihin ei pidä kiinnittää huomiota äärimmäisissä tilanteissa. Ja koska tämä termi on subjektiivinen, ei ole olemassa yhtä tai yksinomaista määritelmää, koska se voi vaihdella tapauksen tai kontekstin mukaan.
Yleisesti ottaen kuitenkin kaikkea, mikä liittyy pinnallisiin asioihin, kuten ulkonäkö, esiintyminen tai esiintyminen muiden edessä, aineellisten hyödykkeiden hallussapito jne., pidetään yleensä triviaalia. Kaikki tämä nähdään tavallisesti triviaalina sellaisten olemassaolon syvempien kysymysten edessä, jotka liittyvät transsendenttisempiin ongelmiin ja jotka tavallisesti peitetään tai peitetään muilla pinnallisemmilla tai triviaalisilla elementeillä niiden esittämän ja oletetun monimutkaisuuden vuoksi. Kaikki nämä elementit ovat triviaaleja tai triviaaleja, jotka menettävät monille arvonsa tai merkityksensä, kun ihmisellä on todellisia ongelmia tai huolenaiheita ja todellisuus, jota elää päivittäin.
