Termi captious on määrittävä adjektiivi, jota käytetään viittaamaan ilmaisuihin, kysymyksiin tai puhetapoihin, jotka viittaavat tiettyyn harhaan tai valheeseen keskustelukumppanin hämmentämiseksi. Normaalisti termiä adjektiivina käytetään puhuttaessa johtavista kysymyksistä, sellaisista kysymyksistä, jotka on muotoiltu siten, että niihin vastaajan täytyy pysähtyä miettimään niiden merkitystä, koska se ei ole täysin selvä.
Kun puhumme kysymyksistä tai johtavista ilmauksista, puhumme kommunikaatiotavoista, joiden tarkoituksena on hämmentää tai menettää keskustelukumppani, jonka kanssa puhumme. Johtava kysymys voi siis johtaa siihen, että vastaus on virheellinen itse kysymyksen aiheuttaman hämmennyksen vuoksi. Tämän tyyppiset kysymykset tai ilmaisut ovat hyvin tyypillisiä alueille, joilla ihmisten tietoa tai käyttäytymistä arvioidaan ja joilla keskustelukumppania voidaan koetella käyttämällä hankalia kommunikaatiomuotoja. Kaksi tyypillistä esimerkkiä niistä ovat koulutusympäristöt, joissa opettajat voivat esittää opiskelijoilleen johtavia kysymyksiä ymmärtääkseen annetusta aiheesta, ja toisaalta lailliset tilat, joissa ihmiset, jotka antavat todistuksen tai todistavat tietyistä tosiseikoista, joutuvat tutkimaan heitä. testaa johtavista kysymyksistä tarkistaaksesi, onko heidän sanomansa totta vai ei.
Yleensä kysymyksiä tai hankalia kaavoja kommunikaatiolle pidetään virheellisinä tai virheellisinä, koska vihjataan jotain, mikä ei ole todellisuudessa. Ne voidaan kuitenkin nähdä myös petollisina muodoina, joiden tarkoituksena on nimenomaan testata keskustelukumppania ja määrittää, pystyykö hän täysin vastaamaan tähän kysymykseen vai sanooko hän todella sen, mitä hän todella tietää tai tietää.
