Jos mennään muutama vuosikymmen taaksepäin, kaupunkien lähiöissä oli pieniä laitoksia. Ne olivat perinteisiä kauppoja. Ajan myötä syntyi suurempia kauppoja, joissa oli kaikenlaisia tuotteita (supermarketit ja hypermarketit). Viime vuosina on ilmestynyt uusi malli: kauppakeskus.
Kansalaisten tarpeet ovat muuttuneet ja kauppakeskus vastaa suurkaupunkien asukkaiden etuihin ja olosuhteisiin.
Kauppakeskuksessa on suuri alue. Se on koti merkittävä määrä laitoksia kaikilta aloilta (ruoka, muoti, teknologia, urheilu, vapaa-aika ...). Tämä monimuotoisuus tuo selkeää etua kuluttajalle, jonka ei tarvitse tehdä ostoksiaan eri liikkeissä ja voi käydä kauppakeskuksessa (Yhdysvalloissa niitä kutsutaan kauppakeskukseksi) kattaakseen käytännössä kaikki tarpeensa. Lisäksi tämän tyyppisillä pinnoilla on täydentäviä palveluita, jotka tekevät niistä houkuttelevampia: pysäköinti, autopesu, lasten leikkipaikat jne. Heidän esittämänsä tarjouksen tavoitteena on herättää kuluttajien kiinnostus, jotka eivät pelkästään käy heidän luonaan ostamassa vaan myös löytävät ratkaisuja vapaa-ajaltaan.
Yksi näiden keskusten merkittävimmistä eduista on niiden kyky tarjota alennuksia ja tarjouksia. Kuluttajalla on käytössään erittäin laaja tarjonta, hyvä hinta ja hänen käytettävissään olevat palvelut. On loogista, että nämä keskukset ovat kilpailukykyisempiä kuin perinteiset. Pienet yritykset katoavat hitaasti kaupungeista kaupallisten keskusten paremmuuden ja vahvuuden vuoksi.
Sen tarjoamista eduista huolimatta on aloja, jotka vastustavat kauppakeskusten kehittämistä ja laajentamista ja pyrkivät rajoittamaan niiden kasvua.Pienet yritysyhdistykset ovat sitä mieltä, että elämää kaupungissa köyhtyy suurten supermarkettien lisääntyminen, koska ne sijaitsevat laitamilla ja aktiivisuus kaupunkien keskustassa vähenee vähitellen.
Kauppakeskus on globalisaation symboli. Niitä on kaikissa kaupungeissa, niillä on samanlainen rakenne ja niillä on samat edut ja haitat sijainnista riippumatta. Sen kehitys on ilmeistä, vaikka kauppakeskukselle on noussut vahva kilpailija: verkkokauppa internetin kautta. Nyt kuluttajalla on viimeinen sana: hän ostaa pienestä kaupasta, kauppakeskuksesta tai kotitietokoneelta.
