Ymmärtääkseen termiä vasalli, joka etymologisesti tulee kelttiläisestä sanasta gwsai ja joka tarkoittaa palvelijaa, se on kontekstualisoitava keskiaikaisessa maailmassa ja vakiintuneessa yhteiskuntarakenteessa, feodalismissa.
Vasalli oli kuka tahansa yksilö talonpojasta aateliseen, joka tarjosi palvelujaan korkea-arvoiselle henkilölle. Tällä tavalla talonpoika oli feodaaliherran vasalli ja tämä puolestaan valtaherran vasalli. Toisin sanoen yksilön ja toisen välille solmittiin yhteistyösopimus, joka tunnetaan nimellä vasallage.
Vasallusseremonia edusti uskollisuuden valaa ja alistumista feodaaliherralle
Vasallin ja hänen herransa välisen sopimuksen virallistamiseksi suoritettiin rituaali, vasalli-seremonia. Tällä vastavuoroisella sitoutumisella molemmat osapuolet sopivat strategisesta liitosta. Siten feodaaliherra tarjosi maansa (lääninvalta), armeijansa sotilaallista suojaa ja lain suojaa. Vasalli lupasi työstää maata, jonka hänen herransa oli jättänyt hänelle, ja samalla vannoi uskollisuutta hänelle.
Keskeinen näkökohta vasalluksen instituution ymmärtämisessä on merkitys, joka maalla oli keskiajalla. Valtakunnan omistavalle herralle oli välttämätöntä joku, joka työskenteli maata tuottavalla tavalla, ja tavalliselle ihmiselle oli välttämätöntä työstää maata käyttö-etuoikeudessa selviytyäkseen. Tällä tavoin voitaisiin sanoa, että kun herra omisti lääninvallan, vasalli oli se, joka asui siellä ja joka suoritti työn.
Vasalli-instituutio oli voimassa vuosisatoja, erityisesti 1400-luvulle asti
Useimmat historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että vasallitoiminta alkoi heiketä, kun vasalleista tuli taloudellisesti ja sosiaalisesti vahvoja ja he alkoivat vaatia oikeuksia lääninvaltaan, jossa he asuivat.
Vasalli-herra-binomiaali antaa meille mahdollisuuden ymmärtää osan feodalismista. Vastaavalla tavalla työntekijän ja työnantajan binomiaali antaa meille mahdollisuuden ymmärtää kapitalistisen järjestelmän toimintaa.
Vasalleja on edelleen olemassa
Vasalli-seremoniassa vasalli polvistui herransa eteen ja hän tarttui hänen käsiinsä ja sinetöi tällä rituaalilla siteen. Tämäntyyppiset rituaalit ovat kadonneet oikeudelliselta kannalta.
Kuitenkin ajatus alistumisesta, joka sisältyy vasalli-instituutioon, jatkuu tänään. Siten jokaisesta, joka alistuu voimakkaalle miehelle, tulee hänen vasallinsa.
Kuva: Fotolia - jon_chica
