Sana 'määrittää' on verbi, jota käytetään osoittamaan tietyntyyppisen datan tai tiedon muodostamistoimintoa sekä korjaamaan tai selkeyttämään tilanteen, asian tai tapahtuman elementtejä. Määrittäminen edellyttää aina päätöksentekoa, joka johtaa ratkaisuun, joka on otettava huomioon heti hetkestä lähtien. Tämä resoluutio voidaan kutsua määrittelyksi, ja tämä sana löytyy monista eri asetuksista.
Jonkin määrittäminen on sen tekemistä selväksi, ilmaista termit, jotka kuvaavat ja rajaavat sitä. Siten määritettäessä jotain, esimerkiksi että taivas on sininen tietyissä olosuhteissa, todetaan, että taivas ei voi olla erivärinen samoissa olosuhteissa. Päätöksen tekeminen on siis päätöksen tekemistä jostakin tai jostakin.
Määrittämisen käsitettä voidaan soveltaa moniin arjen tiloihin ja alueisiin. Eräässä mielessä tapahtuman ominaisuuksien määrittäminen on yksi tieteen päätehtävistä. Se määrittää tekniikoiden, hypoteesien ja resurssien tarkoituksenmukaisen käytön avulla ihmiselle hyödyllisten ilmiöiden syyt ja seuraukset. Samaan aikaan päätöksen tekeminen oikeusalalla tarkoittaa vielä ratkaisematta jääneen tapauksen ratkaisemista.
Päättäväisyyden ei silti tarvitse olla niin korkealla. Minkä tahansa tyyppinen päätös, jonka voi tehdä, toimii määrittelynä, koska niistä määritetään ja ratkaistaan tilanteen olennaiset piirteet. Esimerkki tästä voi olla, kun henkilö päättää, että hän haluaa värjätä hiuksensa blondiksi, koska hän pitää sitä parhaana päätöksenä ihonvärinsä tai henkilökohtaisen makunsa perusteella. Vaikka tämä on päättäväisyyttä, jota ei tavallisesti pysähdy ajattelemaan, on monia muita, jotka saattavat vaatia paljon enemmän aikaa ja meditaatiota.
