Amerikan maanosa ei kokonaisuudessaan ole homogeeninen historiallisesta ja kulttuurisesta näkökulmasta. Tässä mielessä voidaan puhua kahdesta eriytetystä lohkosta: Latinalaisesta Amerikasta ja anglosaksisesta Amerikasta. Latinalaisessa Amerikassa (joskus käytetään termiä Hispanic America) tarkoitetaan kaikkia Espanjan ja Brasilian kolonisoimia valtioita. Sitä vastoin anglosaksinen Amerikka viittaa Yhdysvaltoihin ja Kanadaan, kahteen valtioon, jotka olivat alun perin sidoksissa Isoon-Britanniaan, kunnes ne saavuttivat itsenäisyytensä.
Huomautuksia anglosaksisen Amerikan käsitteestä
Latinalaisen Amerikan ja anglosaksisen Amerikan väliset erot eivät riitä ymmärtämään kulttuurista jakautumista, ja siksi on täsmennettävä joukko huomioita:
1) jotkin alueet eivät ole alkuperältään latinalaisia tai anglosaksisia (esim. Suriname oli Hollannin siirtomaa ja Saint Pierren ja Miquelonin alue on Ranskan saaristo Pohjois-Amerikasta,
2) jotkut alueet, joita tällä hetkellä pidetään osana anglosaksista Amerikkaa, olivat Espanjan tai Meksikon alueita pitkän historian ajan ja
3) osassa Kanadan nykyistä aluetta on ranskalaiset historialliset ja kulttuuriset juuret (Québecin maakunnassa ranska on virallinen kieli nykyään).
Anglosaksisen Amerikan ominaisuudet
Tämän maantieteellisen alueen tärkein ominaisuus on englannin kieli virallisena kielenä. Englanti on virallista Yhdysvalloissa ja Kanadan muissa kuin ranskankielisissä osissa sekä useissa Karibian maissa (esimerkiksi Jamaikalla, Bahamalla, Bermudalla tai Saint Lucialla).
Anglosaksisella Amerikassa on toinen yhdistävä elementti, protestanttinen uskonto. Protestantismi ei kuitenkaan ole homogeeninen, koska se esittää kaikenlaisia versioita (mormonit, evankeliset, anabaptistit tai jotkut vähemmistöryhmät, kuten kveekerit). Toisaalta ei pidä unohtaa, että anglosaksisella Amerikassa on myös katolisia juuria, erityisesti irlantilaista ja italialaista alkuperää.
Muuttoliikeilmiö on toinen anglosaksisen Amerikan pilareista. 1700-luvun alusta lähtien Britannian hallitsemalla Amerikan mantereella oli sarja muuttoaaltoja. Alun perin eurooppalaiset muuttoliikkeet tulivat Isosta-Britanniasta uskonnollisen vainon vuoksi, mutta vuosien mittaan muuttoliikkeen motiivina olivat pääasiassa taloudelliset syyt.
Lopuksi, etninen moninaisuus on toinen anglosaksisen Amerikan todellisista piirteistä. On otettava huomioon, että erilaiset muuttoliikkeet ovat peräisin laajalti hajallaan olevilta alueilta (Afrikan Atlantin rannikolta on peräisin Amerikan alueen asuttanut musta orjarotu, Kiinassa tapahtui 1800-luvulla merkittävä muuttoliike rakentaa rautatie Yhdysvaltoihin ja eurooppalaista alkuperää oleva amerikkalainen väestö sisältää kaiken Euroopan mantereen etnisen monimuotoisuuden).
Kuvat: iStock - in8finity / Artindo
