Termiä katalyytti käytetään kuvaamaan sitä ilmiötä tai laitetta, joka toimii nopeuttamaan tiettyä prosessia. On olemassa luonnollisia katalyyttejä, jotka syntyvät kemiallisen tai fysikaalisen prosessin kautta, ja myös keinotekoisia katalyyttejä, joita ihminen on luonut jäljittelemällä luonnollista katalyysiprosessia ja joiden tavoitteena on olla vielä tehokkaampia tai tehokkaampia tiettyihin tarpeisiin.
Katalyytin idea on peräisin katalyysistä, prosessista, joka sisältää luonnollisen tapahtuman tai reaktion kiihtymisen. Siten katalyysi tarkoittaa prosessin muuttamista (sekä luonnollista että keinotekoista) ja nopeuden soveltamista sen ratkaisemiseksi nopeammin. Katalyysiprosessi voi esiintyä luonnossa monin tavoin ja olla luonnollinen tulos eri entiteettien tai elementtien toiminnasta.
Tässä mielessä katalyytti on juuri se elementti, joka laukaisee tämän reaktion korkeamman reaktionopeuden saavuttamiseksi. Kemian alalla katalyytti ei voi olla enempää eikä vähempää kuin entsyymejä, joita käytetään keinotekoisesti kemialliseen reaktioon, jotta se kehittyy nopeammin. Tämän tyyppistä katalyyttiä voidaan käyttää paitsi tieteellisessä tutkimuksessa myös, ja ehkä erityisesti, tiettyjen kemiallisten alkuaineiden valmistuksessa, jotka edellyttävät tiettyjen erityisominaisuuksien käyttöä.
Toinen yleisimmistä katalysaattoreista, jonka voimme löytää, ja tässä meidän on puhuttava keinotekoisesta mekaanisesta katalyytistä, on se, joka on osa auton moottorijärjestelmää. Katalysaattori tai katalysaattori on toisin sanoen se, joka varmistaa, että ympäristölle ja tietysti ihmisille haitallisten kaasujen päästöt vähenevät. Siten katalysaattori on vastuussa joidenkin haitallisten kaasujen, kuten hiilimonoksidin tai erilaisten hiilivetyjen, muuntumis- tai dissosiaatioprosessin nopeuttamisesta vähemmän haitallisiksi tai vaarattomiksi kaasuiksi, kuten typeksi, hiilidioksidiksi ja vesihöyryksi.
