Sharewarella tarkoitetaan ohjelmistoa, jota jaetaan ilmaiseksi ja jolla on rajoituksia täysversioon verrattuna.. Tällä tavalla shareware toimii testinä siitä, mitä käyttäjällä voi olla; sen jakelu ei ole muuta kuin myynninedistämismuoto, jolla pyritään hankkimaan tuote, jolla on enemmän ominaisuuksia. Ylläolevasta johtuen shareware voidaan erottaa ns. freeware:stä: ensimmäisessä tapauksessa freeware on tuote, jolla on rajoituksia, kun taas toisessa tapauksessa freeware on itsessään täydellinen tuote, jossa on täydet toiminnot.
Hieman historiaa
Tietojenkäsittelyn alkuaikoina, kun suurella yleisöllä ei vielä ollut pääsyä verkkojen verkkoon, Internet, shareware toimi tapana tuoda käyttäjä lähemmäksi erilaisia laskentatuotteita, jotka voisivat tyydyttää osan hänen tarpeistaan.. Tällä tavalla ohjelmistolle oli fyysinen kiertokanava, se toimitettiin sisältönä tietylle tallennusvälineelle, kuten levykkeelle. Käyttäjä testasi kyseistä ohjelmistoa, ja jos hän oli kiinnostunut siitä, hän ryhtyi ostamaan sitä.
Nykyään Internetin ollessa käytössä rajoitettujen ohjelmistojen levittäminen on edelleen voimassa, mutta varmasti on muitakin edistämismuotoja, jotka voivat toimia paremmin.; Ajatelkaamme tässä mielessä lukemattomia videoita ja opetusohjelmia, joita verkosta löytyy tähän liittyen.
Ensimmäisessä shareware-kokemuksessa huomioon otettava seikka on sen aiheuttamat kustannukset. Itse asiassa se tosiasia, että jakelulle vaadittiin fyysistä muotoa, teki tarpeelliseksi arvioida tarkasti, ketkä mahdolliset kiinnostuneet osapuolet voisivat olla.
Näin esimerkiksi kun ohjelmisto oli suunnattu keskivertokäyttäjälle, jakelu voisi tapahtua asiaan erikoistuneiden julkaisujen, mahdollisesti kiinnostuneen yleisön ostamien julkaisujen avulla; ohjelmisto esiteltiin toiminnallisuudeltaan karsituna versiona ja haluttaessa esitettiin tapa hankkia se.
Tällä hetkellä
Lopuksi on huomattava, että Tällä hetkellä kokeiluohjelmistojen kustannukset ovat hyvin rajallisets. Todellakin, pelkkä sen tarjoaminen verkkosivulla riittää, jotta käyttäjä voi ladata ne; promootio toteutettaisiin aiheeseen liittyvillä sivuilla nykyaikaisessa vertauksessa menneisyydestä.
