Poliittisen vakaumuksensa ja toimintansa vuoksi vangittua henkilöä kutsutaan poliittiseksi vangiksi. Tämä tarkoittaa, että hänen vankeusrangaistuksensa on vastoin ihmisoikeuksia, erityisesti ajatuksen-, sanan- tai kokoontumisvapautta koskevia lausekkeita.
Poliittisten vankien olemassaolo maassa on selvä oire poliittisten vapauksien puutteesta ja on siten tyypillinen tilanne diktatuureille tai hallituksille, jotka eivät ole täysin demokraattisia.
Kiistanalainen käsite
Eräät epädemokraattiset hallitukset käyttävät kansallisen turvallisuuden käsitettä alibina eriävien mielipiteiden hiljentämiseksi. Tästä syystä on tavallista erottaa kaksi samanlaista mutta ei samaa käsitettä: mielipidevanki ja poliittinen vanki. Mielenpidevanki on se, joka on vangittu yksinomaan uskomustensa vuoksi eikä ole turvautunut minkäänlaiseen väkivaltaan. Sen sijaan poliittista vankia pidetään sellaisena, koska hänen ajatuksensa tulkitaan väkivallan muodoksi. Joka tapauksessa demokratiassa poliittiset vangit tai mielipidevangit eivät ole sallittuja.
Huolimatta siitä, että demokratia ei sovi yhteen poliittisista syistä vangitsemisen kanssa, on ollut tapauksia, joissa demokraattiset maat ovat rikkoneet tätä periaatetta (kuuluisa on Guildorf-neljän tapaus, josta elokuva "Isän nimissä") .
Selvä esimerkki keskustelusta poliittisen vangin tulkinnasta tapahtuu terroristiyhtye ETA:n (baskimaan terroristiryhmä, joka puolustaa Baskimaan itsenäisyyttä Espanjasta) vankeja. ETA:n kannattajien mukaan vangitut jengin jäsenet ovat poliittisia vankeja, koska syy, joka on johtanut heidät vankilaan, on ideologinen. Espanjan oikeusjärjestelmän kannalta näitä vankeja ei voida pitää poliittisina vankeina, koska he ovat vankilassa tehdyistä rikoksista tai yhteyksistään rikollisryhmään.
Kuubalaiset poliittiset vangit
Kuubassa ihmisiä on vankilassa ideoidensa vuoksi. Hallituksen kanta vahvistaa, että nämä ovat henkilöitä, jotka ovat pettäneet kotimaansa. Toisaalta on Kuuban opposition ryhmiä, jotka väittävät, että heidän vangitsemisensa motiivina on hallinnon sorto ja vapauksien puute (tämä on Ladies in White -järjestön ja muiden Kuuban toisinajattelijoiden ryhmien väitös) .
Nelson Mandela, paradigmaattinen tapaus
Nelson Mandela on luultavasti ollut lähihistorian tunnetuin poliittinen vanki. Hän oli 27 vuotta vankilassa Etelä-Afrikan apartheid-hallinnon vastaisesta taistelusta. Hänen tarinansa on hyvä esimerkki siitä, mitä tarkoittaa olla poliittinen vanki, ja samalla esimerkki tätä käsitettä koskevasta oikeudellisesta keskustelusta, sillä hänet vanginnut Etelä-Afrikan hallitus vastusti voimassa olevia lakeja. ja ajan myötä näitä lakeja on pidetty epäoikeudenmukaisina.
Kuvat: iStock - cnythzl / thawornnurak
