Sana hidalgo tulee vanhasta kastilialaisesta, erityisesti sanasta fidalgo, joka tarkoittaa kirjaimellisesti jonkin poikaa. Mitä tulee sen merkitykseen, se viittaa henkilöön, jolla on jalo alkuperä. Tässä mielessä hidalgon hahmo on ymmärrettävä sen historiallisessa kontekstissa. Tällä hetkellä käytetään johdettua termiä aateli, joka viittaa henkilöön, jolla on jalo henki.
Tämän yhteiskuntaluokan historiallinen konteksti
Kun Espanjassa aloitettiin valloitus niemimaan valloitettujen alueiden palauttamiseksi muslimien hyökkäyksen jälkeen, kuninkaat myönsivät hidalgo-tittelin niille, jotka olivat taistelleet muslimeja vastaan. Tällä tavalla aatelistosta polveutunut peri myös arvonimen. Hidalgon tunnustus tarjosi kunniamaininnan, mutta siihen liittyi myös tiettyjä etuoikeuksia, kuten vapautus verojen maksamisesta tai pääsy tiettyihin julkisiin tehtäviin.
Se, jolla oli hidalgo-kategoria, pidettiin sosiaalisesti arvokkaana ihmisenä ja että hän oli osa jaloa sukulinjaa (silloin puhuttiin veren puhtaudesta). Tämä seikka ei kuitenkaan välttämättä merkinnyt hyvää taloudellista asemaa. Itse asiassa oli hidalgoja, jotka elivät kurjuudessa (hidalgon ei pitäisi toimia, koska työtoiminta kyseenalaisti hänen kunniansa).
Hidalgon aseman hankkivat vain miehet, koska he saivat sen suoraan sotilaallisten ansioidensa vuoksi tai periytyivät esi-isiltaan. Kolmas tapa tulla hidalgoksi oli mennä naimisiin ja hankkia laillisia lapsia, jotka muodostivat suuren perheen, mikä joskus tehtiin verojen välttämiseksi. Tämä käytäntö sai yleisen nimen "kärpäsen ritari", josta omituisesti tulee ilmaus "antaa kärpänen" (herrasmies, jolla oli kärpäs, pidettiin alempana luokkana, koska hänen tilansa ei tullut hänen suvusta).
Hidalgon hahmo menetti merkitystään ajan myötä ja 1800-luvulla ne katosivat virallisesti. Vaikka aatelia ei enää ole sosiaalisena todellisuutena, ei pidä unohtaa, että se on osa espanjalaista kirjallista perinnettä.
Historian kuuluisin herrasmies
Don Quijoten todellinen nimi on "Nerokas hidalgo Don Quijote de la Mancha". Tämä kuuluisa hahmo yleismaailmallisesta kirjallisuudesta on todellisten aatelisten arkkityyppi. Don Quijote on mies, joka elää hyvin nöyrästi ja joka ritarillisten kirjojen lukemisen vaikutuksesta päättää paeta tavallista elämää.
Vaikka hänen nimensä on Alonso Quijano, hän kutsuu itseään Don Quijote de la Manchaksi, koska hidalgo ei voinut olla tavallinen ihminen. Hahmon hulluus ja jalo ovat ne kaksi tekijää, jotka saavat hänet aloittamaan seikkailumatkan uskollisen orjansa Sancho Panzan kanssa.
Kuvat: Fotolia - Andrey Kiselev / Anibal Trejo
