Yhtenä 1900-luvun edustavimmista taiteellisista tyyleistä pidetty surrealismi syntyi 1920-luvulla osana taiteellisen avantgardin etenemistä, joka pyrki edustamaan akateemikista poikkeavia ihanteita, rikkoen perinteisen maalauksen lakeja ja onnistuen siten kutsumaan. katsojan huomion suoraan. Surrealismin kohdalla voidaan tuoda esiin epärealistisia ja monissa tapauksissa ei edes figuratiivisia kuvia, jotka pyrkivät seuraamaan tunteiden suunnitelmia järjen sijaan.
Kuten nimikin kertoo, surrealismille taiteellisena avantgardena oli ominaista todellisuudessa havaitun esittäminen epätodellisella, absurdilla tai fantastisella tavalla. Monissa tapauksissa surrealistiset maalaukset eivät ole todellisuuden, vaan unelmien ja epärationaalisten ajatusten tulosta, jotka taiteilijalla oli mielessään teoksen tekohetkellä. Teoksissa ei ole graafista lineaarisuutta, tilat ovat yleensä rikki, hahmojen mittasuhteet eivät ole todellisia ja värit ovat usein käänteisiä.
Ajan sosiopoliittinen konteksti liittyy epäilemättä tämän taiteellisen avantgardin kehitykseen, sillä se sijoittui historialliseen aikakauteen, jossa sodan ja erilaisten taloudellisten ja sosiaalisten ongelmien aiheuttama yleinen kriisi oli. Tällä toivottomuuden, pelon ja epäjärjestyksen todellisuudella oli yksi selkeimmistä edustajistaan surrealismissa, koska nämä taiteilijat näyttävät erilaisen, muuttuneen ja monissa tapauksissa kaoottisen todellisuuden.
Surrealismi ei kuitenkaan ollut vain ryhmä taiteilijoita, jotka pyrkivät esittämään todellisuuden eri tavalla. Ranskalaisen André Bretonin työn ansiosta liike levisi suureen osaan Eurooppaa ja erityisesti filosofisella ja teoreettisella tasolla vakiinnuttamalla sen, mitä he itse kutsuivat "surrealistiseksi vallankumoukseksi" tai loogisen ja rationaalisen ajattelun täydelliseksi puuttumiseksi. .
Surrealismin tärkeimmistä taiteilijoista on ehdottomasti mainittava Salvador Dalí, René Magritte, Man Ray, Joan Miró, Paul Klee ja monet muut, joiden teokset ovat ainutlaatuisessa, haastavassa ja syvän runollisessa tyylissään vertaansa vailla.
