Termi hyvyys viittaa yhteen ihmisen lähes yksinomaisimmista ja tyypillisimmistä piirteistä, joka on jaettu vain joidenkin eläinlajien kanssa, joissa sitä ei joka tapauksessa ole niin havaittavissa kuin ihmisillä. Ystävällisyys on hyve, joka sallii yksilön sääliä toista ja toimia toisen hyväksi antaakseen hänelle erilaisia miellyttäviä tuntemuksia, kuten onnellisuuden, rakkauden, turvallisuuden, seuran tunteen jne.
Tieteenalat, kuten filosofia, sosiologia tai psykologia, ovat kiinnostuneita ihmisen käyttäytymisen ja sen arvojen tutkimuksesta yhteiskunnassa. Hyvyys näkyy silloin yhtenä ihmisen todellisimmista ja luonnollisimmista piirteistä, jota voidaan vahvistaa tai neutraloida riippuen ympäristöstä tai kontekstista, jossa yksilö kasvaa. Ystävällisyys tarkoittaa toisen yksilön, eläimen tai elävän olennon hyväksi toimimista, jonka perimmäisenä tavoitteena on tarjota rakkautta, suojaa, onnea, turvallisuutta ja hyvinvointia. Hyvyys voidaan esittää tuhannella tavalla, vaikka sen katsotaan aina liittyvän muihin arvoihin, kuten sielun puhtaus, rauhallisuus, kärsivällisyys, maltillisuus ja muut.
Ystävällisyys on yksi tärkeimmistä elementeistä melkein kaikissa uskonnoissa, erityisesti kristinuskossa. Tämä uskonto ei perusta filosofiansa ainoastaan Jumalan rakkauteen ja hyvyyteen, vaan myös Jeesuksen Kristuksen, hänen ainoan poikansa, rakkauteen ja hyvyyteen muita ihmisiä kohtaan. Jeesuksen hyvyys on se, mikä sai hänet antamaan itsensä elämässä suojellakseen muita ihmisiä.
Vaikka inhimillinen hyvyys ilmenee sillä hetkellä, kun yksilöt elävät rinnakkain yhteisössä tai yhteiskunnassa, se on myös se seikka, joka voi saada ihmisen hämärtymään muiden arvojen, kuten itsekeskeisyyden, jatkuvan kilpailun, ahneuden, kateuden tai hylkäämisen ja siksi ystävällisten ja tukevien piirteiden katoaminen tovereitaan kohtaan.
