Tekstiviestillä tarkoitetaan viestiä, joka vastaanotetaan mobiililaitteiden (tai paremmin tunnettujen matkapuhelimien) välillä kirjallisessa muodossa. Tekstiviesti on saanut nimensä siitä, että vaikka matkapuhelimissa yleisimpiä ovat äänipuhelut, tekstiviesti on kirjoitettu ja se näkyy nykyään yhtenä käytännöllisimmistä, saavutettavimmista ja helppokäyttöisimmistä jokapäiväisen viestinnän elementeistä.
Tekstiviestit (tunnetaan myös nimellä SMS tai englanniksi Tekstiviestipalvelu) ovat viestejä, joilla on ominaisuuksia, kuten lyhyitä ja helppoja lähettää. Kuten lyhenne sanoo, tekstiviestien pääidea, toisin kuin puhelussa välitettäville viesteille, on se, että ne ovat lyhyitä, eli muutaman rivin. Näissä viesteissä välitetään välittömiä, kiireellisiä tai lyhyitä asioita, koska joskus henkilö ei osaa puhua kaikissa tilanteissa tai ei ehkä ole helppoa saada yhteyttä toiseen.
Tekstiviestien ilmiö on ainutlaatuinen osa aikaamme, koska ne ovat suuresti muuttaneet tapaamme kommunikoida jokapäiväisessä elämässä. Näin ollen tekstiviestit ovat lyhyytensä vuoksi kehittäneet kokonaan uuden sanaston, joka koostuu vokaaliparilla lyhennetyistä sanoista (kuten sanojen, kuten esim. että, koska tai haluta mitä tapahtuu mitä, miksi ja Haluan vastaavasti). Nämä uudet sanat voivat sitten esiintyä lukemattomissa enemmän tai vähemmän epävirallisissa tiloissa. Lisäksi tekstiviestit pakottavat henkilön välittämään ajatuksen rajatulla määrällä sanoja, mikä estää myös viestissä olevia ajatuksia olemasta liian monimutkaisia tai vaikeasti selitettäviä.
