Väestötiede on tieteenala, joka tutkii ihmispopulaatiota sen eri ulottuvuuksissa, esimerkiksi sen rakennetta ikäjakauman, syntyvyyden ja kuolleisuuden tai liikkuvuuden mukaan. Yksi demografian tutkimista ilmiöistä on väestön suhteeton kasvu joillakin alueilla, erityisesti planeetan suurissa kaupungeissa. Tämä ilmiö tunnetaan väestöräjähdyksenä.
Nopean väestönkasvun syyt ja seuraukset
Väestönkasvua selittää useita syitä:
1) ravitsemus- ja hygieniaolojen paraneminen,
2) terveydenhuoltopalvelujen parempi saatavuus,
3) muutos maaseutuyhteiskunnasta urbaaniksi (monet nykyiset suuret kaupungit alkoivat kasvaa kaupungeissa tapahtuneista teollistumisprosesseista) ja
4) syntyvyyden edistäminen (esim. 1960-luvulla Espanjassa oli Francon hallinnon edistämä "baby boom").
Mitä tulee seurauksiin, ne ovat myös erilaisia:
1) epäsuhta väestön ja heidän saatavillaan olevien palvelujen välillä,
2) rappeutuneiden kaupunkialueiden kasvu ja niihin liittyvä äärimmäinen köyhyys (favela-ilmiö olisi tästä esimerkki) ja
3) ympäristöongelmien lisääntyminen, koska ihmisten määrä liittyy alueen ja luonnonvarojen kulutukseen.
Monimutkainen keskustelu väestöräjähdyksestä
Tämä planeettailmiö esittelee useita toisiinsa liittyviä todellisuuksia. Ihmiskunnan edessä on monia erilaisia ongelmia ja haasteita väestön huimaavan kasvun yhteydessä. Jotkut niistä ovat seuraavat:
- Väestön menetys joillakin alueilla muuttoliikkeiden seurauksena.
- Ylikansoitus ja sosiaaliset jännitteet suurissa kaupungeissa (Sao Paulo, Los Angeles, Bogotá, Bombay tai Mexico City ovat tästä selviä esimerkkejä).
- Epätasapaino joillakin alueilla (muutto maaseudulta kaupunkiin aiheuttaa väestökadon tietyillä alueilla ja ylikansoitusta toisilla).
- Tarve luoda strategioita väestönkasvun torjumiseksi (esimerkiksi joidenkin hallitusten syntyvyyden säännösten avulla tai etsimällä uusia alueita asumattomilta alueilta).
Kuvat: Fotolia - Sudok1 / TrishaMcmillan
